Visitando Santa Monica e Venice Beach na Califórnia

Situada entre o Oceano Pacífico e Los Angeles e somente a 13 km ao norte do aeroporto internacional de LA (o LAX) está a praia de Santa Monica com seu píer centenário, que é possívelmente umas das imagens mais vistas em filmes e seriados americanos, ao menos nos que se ambientam na Califórnia.

Ele costuma atrair anualmente cerca de 4 milhões de vistantes e, além de seu parque de diversões permanente, é ali o fim a famosa rota 66, que começa em Chicago, cruza 9 estados americanos e depois de 3755 km termina em Santa Monica.

Ao chegar aqui, é possível perceber claramente a atmosfera “no stress” californiana. Além de conhecer o píer e caminhar pela Ocean Avenue, uma boa pedida é alugar uma bicicleta e percorrer a orla (há uma ciclovia lá pertinho da água) ou mesmo passear pelas ruas do bairro. Um bom lugar para alugar é na Santa Monica Bike Center, que fica na 1555 2nd Street com Colorado. O valor do aluguel começa em US$ 20 por 2 horas ou US$ 30 pelo dia todo.

Se você for para lá de carro, existe bem ao lado da entrada do píer um enorme estacionamento (na beira da praia) que custa US$ 6 pelo dia todo.

Se quiser sugestões do que fazer por lá, aqui há uma lista com100 atividades gratuitas. É só escolher a sua (em inglês).

Santa Monica é uma parada muito recomendada e eu tenho certeza de que você terá aquela sensação de que já esteve ali em algum momento da vida, de tão familiar que ela é.

Logo ao lado de Santa Monica está outra praia famosa: Venice Beach. Ela é a queridinha de skatistas e de um público, digamos assim, mais underground.

Em Venice, o burburinho rola na Ocean Front Walk, seu famoso calçadão cheio de artistas de rua, esportistas, músicos… todos “disputando” um lugar ao sol. Ainda que tenha um certo ar decadente, o local é bem interessante e acho que vale ao menos um fim de tarde, que aliás, é lindo!

Além da praia, Venice Beach também tem canais como sua homônima italiana, tomadas as devidas proporções. Esta antiga área pantanosa foi transformada a pouco mais de 100 anos por um magnata, Abbot Kinney, que construiu ali canais artificiais e, até gôndolas importou. A maioria dos canais não existe mais, mas em Dell Avenue ainda é possível ver os que sobraram, com suas pontes, barcos e lindas casinhas.

Boa viagem!